FLORA ANDINA Y DOMESTICACION DE ESPECIES ALIMENTICIAS

En ciertas regiones de los Andes, inicialmente la gran abundancia de plantas silvestres comestibles disponibles para los indígenas hizo que no fuera imprescindible el cultivo intenso del suelo. Sin embargo, en zonas menos privilegiadas fue necesario colectar semillas y adecuar el medio para la producción de los alimentos básicos; se inició entonces la agricultura. Al principio sólo ciertas plantas fueron necesarias, como la papa en las partes altas, el maíz y los frijoles en las áreas intermedias y el ají y las calabazas en las regiones más bajas y cálidas.

Lógicamente, donde la naturaleza era más agreste, tanto por la altura como en las serranías o en la costa desértica, los pueblos fueron obligados a ampliar más prontamente el uso de diferentes especies en la agricultura para lograr su supervivencia. Según Latcham (1936), ésta sería la razón por la cual los principales centros culturales están siempre en las áreas de ambiente más difícil y en donde la existencia de los pueblos depende directamente de los esfuerzos que se hagan en la agricultura, siendo esta actividad la promotora del desarrollo.

Además del maíz y de la papa, el hombre andino tuvo la necesidad de seleccionar, a partir de numerosas familias botánicas, las especies que pudieran balancear mejor su dieta.

El caso del maíz y las especies acompañantes no es el único; la papa y los otros tubérculos permiten ocupar diferentes tipos de suelos. La quinua también, con sus diferentes ecotipos, permite un amplio margen de adaptación a diferentes alturas para su cultivo.

El Cuadro 2 indica las principales especies alimenticias domesticadas en el área andina y sus especies afines o silvestres, de donde probablemente se originaron.

A partir de estas especies y otras afines se inició el proceso de domesticación. Se reconoce, sin embargo, que de las numerosas especies del mismo género existen aquellas que por similitud morfológica y sistema de reproducción se las considera especies afines; por ejemplo, del género Chenopodium se reconocen por lo menos 20 especies cercanas a la quinua que están presentes en los Andes (Guisti, 1970; Steibol, 1986; Risi y Galwey, 1984; Wilson, 1990).

De estas, las especies que no son malezas tienden a mostrar adaptación a condiciones xerofíticas y suelos salinos, así como otras son adaptadas a temperaturas más bajas. Esto posiblemente representa una estrategia adaptativa primitiva y quizás una preadaptación a ocupar áreas abiertas (Wilson, 1976).

Gandarillas (1986) efectuó diferentes hibridaciones entre quinuas y especies silvestres (Ch. hircinum y Ch. petiolare) y cruzamientos entre quinua y Ch. nuttaliae de las variedades Huazontle, Chia y Kelite, notándose en la generación F1 un alto grado de esterilidad. Sólo el híbrido entre Ch. quinoa y la variedad Huazontle fueron enteramente fértiles. Sin embargo, el autor concluye que Ch. quinoa y Ch. nuttaliae tienen diferente origen, la primera en América del Sur y la otra en el Norte.

Cuadro 2
Principales especies alimenticias andinas y silvestres afines

Nombre común	Nombre científico	Especies afines
Granos
Maíz	Zea mays	Tripsacum
Quinua	Chenopodium quinoa	Ch. hircinum
Qañiwa	Chenopodium pallidicaule	n.i.
Amaranto	Amaranthus caudatus	A. hibridus
Leguminosas
Frijol	Phaseolus vulgaris	P. coccineous
Tarwi	Lupinus mutabilis	L praestabilis
Pajuro	Erythrina edulis	E. falcata
Tubérculos
Papa	Solanum andigenum	S. acaule
Oca	Oxalis tuberosa	O. crenata
Olluco	Ullucus tuberosus	U. aborigeneus
Mashwa	Tropaeolum tuberosum	T. edulis,
		T. polyphyllum,
		T. sessifolium
Raíces
Arracacha	Arracacia xanthorrhiza	A.aequatoriales
Yacón	Esmalantus sonchifolia	P. andina
Chago	Mirabilis expansa	n.i.
Ahipa	Pachyrhizus ahipa	P. tuberosus
Maca	Lepidium meyenii	L. chichicara
Frutales
Tomate de árbol	Cyphomandra betacea	n.i.
Capulí	Physalis peruviana	P. ixocarpa
Tumbo	Passiflora mollisima	P. mixta

n.i. no existe información

El botánico argentino Hunziker (1943) fue uno de los primeros en estudiar el origen de la quinua; reseña que Humboldt, Bonpland y Kunth describieron en 1815 dos variedades: A y B que fueron denominadas viridescens y rubescens, a la cual Hunziker añadió rutescens, basado sobre todo en la morfología seminal. Risi (1986) ha estudiado la relación de la quinua con sus parientes más cercanos, así como la posición taxonómica de las otras quenopodiáceas cultivadas (Cuadro 3).

Cuadro 3
Número cromosómico de especies silvestres y cultivadas de quinua

Sección	Subsección	Especie	N� disponible	Referencia
Chenopodia	Cellulata	Ch. quinoa	2N=4X=36	Giusti (1970)
	(pericarpio	Ch. berlandieri	2N=4X=36	Simmonds (1965)
	con alveolos)	Ch. hircinum	2N=4X=36	Giusti (1979)
	Lejosperma	Ch. pallidicaule(a)	2N=2X=18	Lescano (1976)
	pericarpio
	liso)
	Undata	Ch. album	2N=6X=54	Cole
		Ch. mirale(b)	2N=2X=18	Giusti (1970)
		Ch. ambrosoide(c)	2N=2X=16	Giusti (1970

Fuente: Risi, 1986

La domesticación de la qañiwa es específica en las tierras más elevadas y frías de los Andes (la Puna al sur del Perú y norte de Bolivia).

Parece que su origen ocurrió en forma independiente al de la quinua y que aún hoy continúa su domesticación; el hecho de que muchos de los ecotipos tengan un alto grado de dehiscencia lo confirma.

En el caso del género Lupinus existe un elevado número de especies afines a la especie domesticada, L. mutabilis. Se puede mencionar que se han determinado 82 especies de Lupinus que están presentes en los Andes centrales (MacBride, 1957).

La existencia en la región andina de numerosos valles ubicados sobre los 2000 m y muy cercanos a montañas, quebradas y altiplanos, permite no sólo la presencia de una alta densidad de plantas, sino que pudieron darse intensas actividades de intercambio entre estas áreas y lograr de esta manera diversos procesos de domesticación, lo que justifica la presencia de un elevado número de variedades de cada cultivo, que aún hoy se cultivan.

En muchas ocasiones se ha exagerado al mencionar el número de especies alimenticias domesticadas de los terrenos andinos, ubicados sobre los 2000 msnm. Algunos autores incluyen en sus listas especies utilizadas ocasionalmente, pero cuyas características silvestres y naturales no han cambiado.

El Cuadro 4 presenta una lista de plantas que se consideran han sido cultivadas; se han seleccionado tomando como condición básica el hecho que el hombre haya modificado en algo su normal desarrollo fisiológico. Es decir, haya recolectado o guardado la semilla, efectuado algún proceso de selección o preparación del suelo y realizado alguna labor agrícola. Estos cultivos constituyeron la base de la alimentación a la llegada española en el siglo XVI.

Cuadro 4
Especies alimenticias originarias de la región andina

Nombre común	Nombre Científico	Familia Botánica	Altura de crecimiento óptimo (msnm)
Tubérculos
Papa (P,B,E)	Solanum andigenum	Solanácea	1000 - 3900
Papa amarga (P,B)	Solanum juzepczukii	Solanácea	3900 - 4200
Oca (E,P,B,C)|	Oxalis tuberosa	Oxalidácea	1000 - 4000
ibia (C), cuiba (V)
Olluco, ulluco (P,B)	Ullucus tuberosus	Baselácea	1000 - 4000
papalisa, melloco (E)
Mashua, isaño, añu (P;B)	Tropaeolum tuberosum	Tropaeolácea	1000 - 4000
cubio (C)
Raíces
Arracacha (C,P,B)	Arracacia xaanathorrhiza	Umbelífera	1000 - 3000
zanahoria blanca (E)
Achira (P,B)	Canna edulis	Cannácea	1000 - 2500
Ajipa (B), jícama (P)	Pachyrhizus tuberosus	Leguminosa	1000 - 2000
Yacón, aricoma (P,B),	Esmalantus sonchifolia	Compuesta	1000 - 2500
Jiquima (E,C)
Chago (P), mauka (B),	Mirabilis expansa	Nyctaginácea	1000 - 2500
Miso (E)
Camote, apichu (P;B)	Ipomea batata	Carnolvulácea	0 - 2800
Maca (P)	Lepidium meyenii	Crucífera	3900 - 4100
Granos
Maíz, saraa (P,B,E)	Zea mays	Gramínea	0 - 3000
Quinua (E,P,B)	Chenopodium quinoa	Chenopodiácea	0 - 3900
Qañiwa (P)	Chenopodium	Chenopodiácea	3200 - 4100
Cañagua (B)	pallidicaule
Amaranto, coyo (P)	Araranthus caudatus	Amarantácea	0 - 3000
achis, achita (P)
kiwicha, millmi (B,A),
coimi (B)
Leguminosas
Tarwi (P), chocho (P,E)	Lupinus mutabilis	Leguminosa	500 - 3800
Frijol, poroto (P)	Phaseolus vulgaris	Leguminosa	100 - 500
Pallar (P), cachas (C)	Phaseolus lunatus	Leguminosa	0 - 2500
Pajuro (P), balu (C)	Erythrina edulis	Leguminosa	500 - 2700
Cucurbitáceas
Zapallo (P,B)	Cucurbita máxima	Cucurbitácea	500 - 2800
Achoqcha (B)	Ciclanthera pedata	Cucurbitácea	100 - 2500
caygua (P)
Frutales
Pepino (P), kachum (B),	Solanum variegatum	Solanácea
mataserrano (P)	Solanum muricatum
Capulí (P), uchuba (C)		Solanácea
uvilla (E)
Sachatomate (P),	Cyphomandra betacea	Solanácea
tomate de árbol (E),
berenjena (P)
Granadilla (P)	Passiflora ligularis	Passiflorácea	800 - 3300
Tumbo (P), curuba (C)	Passiflora mollisima	Passiflorácea	2000 - 3000
tacso, tin-tin (P)
Curuba de indio (B)	Passiflora mixta	Passiflorácea	2500 - 3600
Tin-tin, poroporo (P)	Passiflora pinnatispula	Passiflorácea	2500 - 3800
Curuba antioqueña (C),	Passiflora antioquensis	Passiflorácea	1000 - 2000
curuba quiteña (E)
Granadilla real (P)	Passiflora quadrangularis	Passiflorácea	0 - 2500
Chirimoya (B,P)	Annona cherimola	Annonácea	1000 - 3000
Lúcuma (P,B)	Lucuma aborata	Sapotácea	0 - 2500
Pasakana,ulala (B)	Eriocereus tephracentus	Cactácea	0 - 2500
Pasakana de Chuquisaca	Trichocereus herzoqianus	Cactácea	0 - 2500
(B)
Papayuela (C)	Carica candamarcensis	Caricácea	1000 - 3000
Chilhuancan
Chiglacan (E)
Mora de castilla (C,P)	Rubus glaucus	Rosácea	2000 - 3000
Ciruela de fraile (P)	Bunchosia armeniaca	Malpigiácea	500 - 2500

A: Argentina, B: Bolivia, C: Colombia, E: Ecuador, P: Perú, V: Venezuela